マルプーの留守番は大丈夫？安心させるコツと必須グッズ
「うちのかわいいマルプー、お留守番は大丈夫かな…」「仕事で家を空ける時間が長いけど、寂しい思いをさせていないか心配…」
愛犬家、特に甘えん坊で知られるマルプーの飼い主様なら、一度はこんな不安を抱いたことがあるのではないでしょうか。その愛くるしい瞳で見つめられると、後ろ髪を引かれる思いで外出する日も少なくないはずです。
しかし、ご安心ください。正しい知識と準備、そして少しの工夫があれば、マルプーは賢くお留守番ができるようになります。この記事では、マルプーの性格を深く理解した上で、初めて留守番に挑戦する飼い主様でも安心して取り組める「留守番完全ガイド」をお届けします。
この記事を最後まで読めば、留守番に対する漠然とした不安が具体的な自信に変わるはずです。さあ、あなたと愛犬のマルプーが、もっと快適でストレスのない毎日を送るための第一歩を一緒に踏み出しましょう。
1. そもそもマルプーは留守番が苦手？性格から探る相性
愛される理由がここに！マルプーの基本性格と特徴
まずはじめに、マルプーがどのような犬種なのか、その魅力の核心に迫ってみましょう。マルプーは、賢く社交的なトイ・プードルと、穏やかで愛情深いマルチーズの血を受け継いだMIX犬です。その結果、両親の良いところを併せ持った、非常に魅力的な性格の持ち主となりました。
- 人懐っこく甘えん坊： 飼い主と一緒にいることを何よりも喜び、常に愛情を求める傾向があります。この性格が、留守番時に「寂しさ」を感じやすい一因とも言えます。
- 賢く物覚えが良い： トイ・プードル譲りの知能の高さで、しつけやトレーニングをスムーズにこなせます。つまり、留守番のルールもしっかりと教えれば理解してくれるポテンシャルを秘めています。
- 活発で遊び好き： 好奇心旺盛で体を動かすのが大好きです。そのため、有り余るエネルギーが留守番中のイタズラに繋がらないよう、事前の工夫が重要になります。
このように、マルプーの性格は「寂しがり屋」である一方で、「賢く順応性が高い」という留守番成功の鍵も握っているのです。
マルプーと暮らす上で知っておきたい特有の注意点
愛らしいマルプーとの生活をより良いものにするためには、いくつか特有の注意点を理解しておく必要があります。とりわけ、留守番に関わるポイントとして、以下の点を押さえておきましょう。
第一に、骨格の華奢さです。小型犬であるマルプーは骨が細く、高い場所からの飛び降りなどで骨折や膝蓋骨脱臼（パテラ）のリスクがあります。したがって、留守番中は危険な場所に近づけないよう、サークルやケージの活用が不可欠です。
第二に、被毛のケアです。豊かでカールした毛は絡まりやすく、定期的なブラッシングやトリミングを怠ると毛玉ができて皮膚トラブルの原因になります。留守番中に退屈しのぎで体を舐め続けたりすると、さらに悪化することもあるため注意が必要です。
そして何より、分離不安への配慮です。飼い主への愛情が深い分、離れることへの不安を感じやすい傾向があります。この分離不安をいかに予防し、軽減するかが、留守番トレーニングにおける最大のテーマと言えるでしょう。
2. 留守番デビューの前に！必須アイテムと安心環境づくり
安全第一！マルプーのためのサークル・ケージ選び
マルプーに安心して留守番してもらうためには、まず「ここは安全な場所だ」と認識できるパーソナルスペースを作ってあげることが重要です。そこで活躍するのがサークルやケージです。
選ぶ際のポイントは、「広すぎないこと」。マルプーが体を伸ばして楽に方向転換できる程度の、90×60cmサイズが一つの目安です。なぜなら、広すぎるとかえって落ち着かず、トイレの失敗にも繋がりやすいからです。さらに、活発な子の場合は、飛び越え防止のために屋根付きのタイプを選ぶとより安心できます。
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そして、サークル内にはベッドとトイレトレーを対角線上に配置しましょう。これにより、寝床と排泄場所をきちんと区別する習慣が身につきます。
退屈はイタズラの元！夢中にさせるおもちゃやグッズ
「飼い主がいない時間はつまらない…」この退屈な時間を楽しいものに変えてくれるのが、おもちゃの存在です。ただし、ただ与えれば良いというわけではありません。
おすすめは、知育トイです。おやつを隠せるタイプのおもちゃは、マルプーの賢さと好奇心を刺激し、長時間夢中にさせてくれます。また、噛むことがストレス解消に繋がるため、安全な素材でできたデンタルケア用のおもちゃも良いでしょう。
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ここで一つコツがあります。それは、「留守番専用のおもちゃ」を用意すること。普段は隠しておき、留守番の時だけ与えることで特別感が生まれ、「留守番＝楽しいおもちゃで遊べる時間」というポジティブな印象を植え付けることができます。ただし、誤飲の危険がある小さな部品のついたおもちゃは避け、最大でも2個程度に絞って与えましょう。
水分補給は生命線！給水器の正しい選び方と設置法
留守番中の水分補給は、健康維持のために絶対に欠かせません。お皿タイプの水入れは、ひっくり返してしまう可能性があるため、サークルやケージに固定できるノズルタイプの給水器が最もおすすめです。
選ぶ際は、マルプーが無理のない姿勢で飲めるように、高さを調節できるものが便利です。そして、設置後は必ず、問題なく水が飲めているかを目の前で確認してください。特に、初めて使う場合は慣れるまで少し時間がかかることもあるため、事前の練習が大切です。
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3. 失敗しない！留守番トレーニングの進め方【3ステップ】
【ステップ1】「さよなら」は言わない！短時間から始める慣らし方
いよいよトレーニングの開始です。しかし、焦りは禁物。マルプーの留守番成功の秘訣は、「飼い主の外出を特別なことにしない」演出にあります。
「行ってきます！」「いい子で待っててね！」といった特別な声かけや、大げさな態度は逆効果。それは、犬に「これから何か大変なことが起こるんだ」と不安を煽るサインになってしまうからです。
最初は、ゴミ出しや郵便物を取りに行くだけの30秒〜1分から始めましょう。飼い主が静かに姿を消し、何事もなかったかのように静かに戻ってくる。これを繰り返します。マルプーが落ち着いていられたら、次は5分、10分と少しずつ時間を延ばしていくのです。この地道な積み重ねが、犬の自信に繋がります。
【ステップ2】褒め方がカギ！成功体験を積み重ねる
トレーニングにおいて、正しい褒め方は非常に重要です。留守番を終えて帰宅した際、愛犬が静かに待っていられたら、あなたはどんな行動を取りますか？
「わー！お利口だったね！」とハイテンションで抱きしめたくなる気持ちはよく分かります。しかし、これもまた興奮を煽る原因になりかねません。ベストなのは、「落ち着いて、穏やかに」褒めること。「よしよし、いい子だね」と静かに撫でてあげる程度で十分です。飼い主が冷静でいることが、犬の心の安定に繋がります。
もし、粗相などの失敗があったとしても、決して叱ってはいけません。犬はなぜ叱られているのか理解できず、飼い主の帰宅＝嫌なこと、と学習してしまう恐れがあります。失敗は黙って片付け、次はなぜ失敗したのか（トイレの場所、留守番の時間が長すぎたなど）を冷静に分析し、次回の対策を練ることが成功への近道です。
【ステップ3】共働きでも大丈夫！時間別の具体的な対応策
共働きのご家庭など、どうしても長時間の留守番が必要になる場合もあるでしょう。その際は、時間に応じた対策を講じることが大切です。
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- 短時間（〜4時間）： 事前に散歩でエネルギーを発散させ、知育トイと新鮮な水を用意すれば、多くのマルプーは落ち着いて過ごせます。
- 長時間（5時間以上）： 途中で食事ができるよう自動給餌器を導入したり、室温を快適に保つためにエアコンをつけたままにしたりといった配慮が必要です。さらに、ペットカメラを設置して時々様子を確認し、声をかけてあげるのも良い方法です。
また、あまりにも長時間の留守番が続く場合は、ペットシッターや犬の幼稚園（デイケアサービス）の利用も検討しましょう。他の犬や人と触れ合う機会は、マルプーにとって良い社会経験となり、分離不安の予防にも繋がります。
4. 留守番後のケアが最重要！愛犬との絆を深める方法
「ただいま」の後は最高のコミュニケーションタイム
留守番を頑張ってくれた愛犬への一番のご褒美は、飼い主との濃密なふれあいの時間です。帰宅後はまずトイレに連れて行き、その後はスマートフォンを置いて、マルプーとの時間に集中しましょう。
一緒にボールで遊んだり、ゆっくりとブラッシングをしながらマッサージをしてあげたり。こうしたコミュニケーションを通じて、「ちゃんとあなたのことを見ているよ」「待っていてくれてありがとう」という気持ちを伝えることが、マルプーの心を何よりも満たします。
行動チェックを忘れずに！カメラが教えてくれる真実
留守番中の様子を客観的に知るために、ペットカメラは非常に有効なツールです。あなたがいない間、愛犬がずっと吠え続けていたり、ケージの中をぐるぐる歩き回っていたりといった行動は、強いストレスのサインかもしれません。
もしそのような行動が見られたら、それは「留守番の時間を短くする」「もっとエネルギーを発散させてから出かける」といった対策が必要だという愛犬からのメッセージです。カメラの映像をヒントに、留守番環境を改善していきましょう。
問題行動が見られたら？プロに相談する勇気も大切
もし、トレーニングを重ねても過剰な吠えや破壊行動、自傷行為といった問題行動が改善されない場合は、分離不安症の可能性も考えられます。分離不安症は、単なる「寂しがり」ではなく、治療が必要な心の病気です。
飼い主だけで抱え込まず、獣医師やドッグトレーナーといったプロに相談する勇気を持ってください。専門家の視点から、その子に合った適切な対処法や行動療法を提案してもらえます。早期に相談することが、問題解決への一番の近道です。
まとめ：留守番は、マルプーとの信頼関係を育む時間
マルプーの留守番について、具体的な準備からトレーニング、そしてアフターケアまでを詳しく解説してきました。
大切なのは、マルプーが持つ「寂しがり屋」という特性を否定するのではなく、その繊細な心に寄り添い、安心できる環境を整えてあげることです。留守番は、決して「かわいそうな時間」ではありません。飼い主との信頼関係に基づいた「穏やかに待つ時間」へと変えていくことができます。
この記事で紹介した一つ一つのステップを焦らずに実践すれば、あなたのマルプーはきっと留守番上手になるはずです。そして、留守番を乗り越えるたびに、あなたと愛犬の絆はより一層、強く深まっていくことでしょう。あなたのマルプーとの毎日が、笑顔と安心に満ちたものになることを心から願っています。
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